Pour
le 1er tour de cette compétition l'ESTAC affronte les géorgiens
de TBILISSI. Le stade de l'Aube étant en refection, c'est à
Auxerre que le match à lieu. Et ce ne sera qu'une pure formalité
pour les troyens puisqu'ils l'emportent facilement 6-0 ( avec un triplé
de Boutal ). Pour le match retour l'ESTAC décroche un match nul 1-1.
Pour les ¼ de finales, le tirage au sort propose une formation plus
costaude habituée au contexte européen, les finlandais de l'AIK
STOCKHOLM. Les troyens remporteront dans la douleur les deux confrontations
sur le score identique de 2-1. En demi-finale, ce sont les Allemands de WOFSBURG
qui se présentent. Au match aller, qui se déroule enfin au stade
de l'Aube et qui coïncide donc avec le premier match européen
sur les terres troyennes, les hommes d'Alain Perrin entre dans le match tambours
battants et Goussé ouvre rapidement le score.
2001-2002
Grâce
à son brillant parcours en championnat la saison dernière, l'ESTAC
a le droit de participer à la première compétition européenne
de son histoire : la Coupe Intertoto.
Le
score n'évoluera plus et les joueurs sont mitigés par rapport
au résultat en pensant qu'ils méritaient un score plus large vu
la physionomie du match. Première mission pour le match retour : inscrire
au moins un but. Cet Amzine qui assure la qualification grâce à
son but égalisateur en première mi-temps. Les Allemands mèneront
longtemps 2-1, mais c'est finalement Rothen qui cloturera la marque. Score final
2-2 et le plaisir d'affronter un gros club d'outre manche : Newcastle.
Enorme
morceau pour l'ESTAC. Le match aller dans l'Aube ne sera que frustration. Une
nette domination troyenne qui ne sera pas récompensé. Les Anglais,
sûr d'eux, repartent chez eux avec un 0-0 en poche. Le match retour va
fournir un des plus grand match de l'histoire du foot troyen. Les choses sont
pourtant mal engagé puisque Solano permet aux anglais de mener 1-0 dès
la 4eme minute. On se dit que l'ESTAC va souffrir. Pourtant coup sur coup, Leroy
égalise d'une frappe de plus de 25m et Goussé donne l'avantage
aux troyens. A la pause L'ESTAC est qualifiée. Boutal assome dès
la reprise les anglais. 3-1 pour les troyens, le rêve est en marche. Le
4ème but troyens, oeuvre de Boutal une nouvelle conclus une heure de
domination troyenne. Néanmoins les joueurs vont se faire peur car en
4 minutes les Anglais reviennent à 4-3. Il reste 20 minutes. Les troyens
vont-ils tenir ? Finalement les Anglais arrachent le match nul dans les arrets
de jeu. Le footbal troyen décroche son premier trophée : la coupe
Intertoto et surtout une qualification pour la coupe UEFA. L'ESTAC entre dans
la cour des grands.
Pour
le premier tour, le tirage propose RUZOMBEROCK, club tchèque surtout
connu pour son équipe féminine de basket. Le match aller a lieu
un triste jour : le 11 septembre. Néanmoins les troyens ne font pas de
quartier et le score sera très lourd pour les tchèques : 6-1 avec
un triplé de Boutal mais aussi un fantastique retourné acrobatique
de la part de Meniri. Les troyens peuvent partir l'esprit libéré.
Au retour, l'ESTAC connaitra sa première défaite sur le vieux
continent puisque les tchèques sauvent l'honneur en l'emportant 1-0.
Pour
le tour suivant, la délégation troyenne présente pour le
tirage est partagée. Recevoir un club à la portée de l'ESTAC
pour poursuivre l'aventure ou recevoir une grosse cylindrée pour offrir
une magnifique affiche au public. Le tirage sera sans pitié, ce sera
LEEDS, leader invaincue de la première league. L'avantage pour les troyens
est de recevoir pour le match retour, et puis les joueurs connaissent maintenant
l'ambiance anglaise. A Ellen road, antre de LEEDS, les troyens résistent
et Loko, grâce à un doublé, permet au club, malgré
la défaite 4-2, de croire à un hypothétique exploit. Pour
le match retour, le stade de l'Aube est bien trop petit pour accueillir tout
le monde. Ce sont finalement 15079 personnes qui assistent peut être au
plus beau match troyens de toute l'histoire.
Coupe
UEFA
Amzine
dès la 8eme minute déchaine le public d'un maitre tir de 25m.
Malheureusement, Viduka égalise au quart d'heure de jeu. On se dit que
mettre 3 buts face aux anglais qui n'ont pas perdu un match depuis le début
de la saison, demeure de la mission impossible. Pourtant juste avant la mi-temps
Hamed permet aux troyens de reprendre l'avantage. Et c'est à la suite
d'une action collective de toute beauté que Rothen permet à tout
un peuple de croire à la qualification. Loko a même la balle du
4-1 mais une maudite motte de terre l'empêche d'ajuster sa frappe correctement.
En fait les troyens vont tenir jusqu'à la 78eme minute, l'instant que
choisit Kewell pour reduire le score et assurer la qualification aux anglais.
Le score final, 3-2 est tout de même flatteur pour les troyens puisque
c'est la première défaite de LEEDS cette saison. Néanmoins
subsiste d'énormes regrets, car comme l'avouera DACOURT : " on était
à la rue ce soir, on s'en sort bien ! ". C'est malheureusement la
fin d'une belle épopée.
Première
équipe européenne de l'Estac
Après
un match à grandes émotions ( à gauche Bradja ), les troyens
peuvent savourer leur bonheur ( de gauche à droite : Hamed, Heurtebis,
Zavagno, Saïfi )
Hamed
donne l'avantage face à LEEDS
Boutal
n'aura pas marqué face à LEEDS mais aura livré un formidable
combat aérien avec les défenseurs anglais. Quand à Rothen
il aura entretenu l'espoir d'une qualification.
O.Thomas
face à LEEDS
2002
- 2003
L'ESTAC
retrouve une compétition qui lui est devenu chère grâce
à son formidable parcours la saison dernière et cette qualification
pour l'UEFA. Il faut également rappeller qu'elle est toujours invaincue
dans cette compétition, après avoir rencontrer de grosses équipes
comme Wolfsburg et Newcastle.
Et
pour débuter la compétition, quoi de mieux que de retrouver l'air
britannique avec un déplacement chez les irlandais de Coleraine. Les
troyens s'attendent à un football physique et ils seront servi. Ils s'imposent
tout d'abord en Irlande 2-1 et confirme lors du match retour également
sur le même score 2-1, après s'être fait une petite frayeur
puisque les Irlandais avaient ouver le score. Au second tour, l'ESTAC va découvrir
la Hollande et Breda. Cela va être la copie conforme des matches face
aux Irlandais mais encore avec plus d'intensité. Le match aller à
lieu aux Pays Bas et les troyens ramènent un bon match nul 1-1. L'essentiel
étant d'avoir marqué ce fameux but à l'extérieur.
Au retour, les troyens résiste tant bien que mal en préservant
ce petit but d'avance et les deux équipes se quitte sur un score de parité
0-0. Qu'importe, la qualification est en poche. Pour la première fois,
le club va connaitre l'ivresse des soirées ibériques, le tirage
au sort proposant les Espagnols de Villareal., équipe d'une toute autre
dimension par rapport aux premiers tours. Une nouvelle fois, le match aller
se déroule à l'extérieur. Les troyens, bien appliqués
se concentrent à ne pas encaisser de but. Ils reviennent dans l'Aube
avec un match nul 0-0. Le match retour va provoquer un drôle de scénario.
Tout d'abord les Espagnols ouvre la marquent après un quart d'heure de
jeu. La mission pour les troyens maintenant est de marquer au moins deux buts.
Ghazi réalise une partie du chemin en égalisant juste avant la
pause. Malheureusment, les troyens devront évoluer à dix durant
toute oa seconde mi-temps. Pourtant, Goussé donne l'avantage aux siens
sur pénalty. Les joueurs l'ont fait, maintenant il faut tenir. Les espagnols
partent à l'aasaut du but troyen, en vain, les coéquipiers deu
capitaine Tourenne résiste tant bien que mal et l'arbitre libère
enfin tout le monde, joueurs et public, sur cette victoire et une nouvelle qualification
pour la finale, face à d'autres espagnols, Malaga. Mais ce que l'on ne
savait pas, c'est que les espagnols avaient posé des réserve pour
ce match au sujet d'un joueur troyen non qualifié pour cette compétition.
Malheureusement la sanction tombe le lendemain : l'UEFA décide donner
match perdu pour l'ESTAC et annule donc non seuelemnt la superbe victoire de
la veille mais également la qualification. C'est Villareal qui continue
l'aventure. Tout ce gachis provoqué par erreur administrative, la liste
des joueurs pouvant participer à la compétition n'avait pas été
mise à jour et envoyé à temps à l'UEFA. Ce que l'on
ne sait pas encore, mais cet incident va provoquer une cassure entre les joueurs
et le pouvoir administratif qui va avoir d'énorme conséquence
pour le reste de la saison
de haut en bas : Niang face à
Coleraine, Saïfi face à Breda et Hamed face à Villaréal
Coupe
Intertoto
